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高雄縣位於-省的南端，大部份地區(qū)位於熱帶范圍內(nèi)，所以在平地種植桃花心木，株株都長得又壯又美，不但為整個縣造就了美好的景觀，也帶來了不少的經(jīng)濟利益，因此高雄縣把縣樹的冠冕頒給了桃花心木，可以說是很自然的事。

桃花心木很多人來說，都是十分陌生的，對不對？也難怪，因為它不是寶島的土產(chǎn)，而是中、南美州的原生植物，直到本世紀初期才引進-栽培。盡管在高雄縣境內(nèi)及中、南部各縣市，桃花心木的數(shù)量已經(jīng)相當多，而且不少個體已達開花、結(jié)果的成熟期，但是除非樹干上掛有它的「身分證」，否則大多數(shù)人還是不認識它，顯然是推廣不夠的關系。高雄縣選它為縣樹，正好可以多方宣傳，讓更多的人認識這種外來的珍貴樹木。

桃花心木在分類學上屬於楝科家族，與大家熟知的樹蘭、楝樹等是近親。為常綠性喬木，全株光滑，小枝具有明顯皮孔。葉子互生，偶數(shù)羽狀復葉，小葉三至六對，彼此對生，斜卵形，基部歪形，長五公分左右；初夏開花，圓錐花序著生在葉腋上部，花朵很小，但數(shù)量頗多，黃綠色，花萼五裂，花瓣五枚；子房分成五室；蒴果卵形或錐狀橢圓形，外表具有五條縱棱，長約八至十五公分，成熟時自基部縱向裂開，讓帶著翅膀的-飛散出來。

桃花心木因木材淡紅褐色，有如桃花之色澤而得名。它是一種高級的經(jīng)濟樹種，木材質(zhì)地致密而有光澤，為制造高級家具的制造軍艦、舟車、農(nóng)具等，對未開發(fā)、開發(fā)中乃至已開發(fā)國家來說，都有其高貴的價值。在原產(chǎn)地的地區(qū)和國家中，多明尼加就將它選為國花，想必是優(yōu)良的木材才使它獲得殊榮的吧！

桃花心木生長相當快速，十年左右的苗株便有花結(jié)果的能力，十五年以上即可供砍伐利用。在木材資源日益枯竭的現(xiàn)代，栽培這種長得快、材質(zhì)佳的樹木，當然是值得鼓勵的事。高雄縣選它為縣樹，是推廣種植的第一步，希望-中、南部平地和低海拔山區(qū)，都能遍植這種樹，使它的優(yōu)點充分彰顯出來，全體國民也就更能受益了。

參考資料

鄭元春，1994。植物奇談，-省立博物館。鄭元春、鄭元鑫，1993。花卉天地，-省立博物館。

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