日本愛知縣人。北投石的發(fā)現(xiàn)者。1899年來臺(tái)，復(fù)在臺(tái)灣總督府國語學(xué)校艋舺第一附屬學(xué)校任教，并擔(dān)任總督府編修，參與讀本的編纂。自小便對礦物有興趣，來臺(tái)後常利用公務(wù)閑暇時(shí)收集臺(tái)灣的礦石、標(biāo)本，於1905年在北投溪發(fā)現(xiàn)了鐳放射線礦石「北投石」(Hokutolite)。1908年任總督府礦務(wù)課技師，并兼理博物館，除在博物館內(nèi)創(chuàng)立礦物室，并將所收集的300多種礦物標(biāo)本全數(shù)捐獻(xiàn)。同年與川上瀧彌創(chuàng)立臺(tái)灣博物學(xué)會(huì)，發(fā)行《臺(tái)灣博物學(xué)會(huì)志》，為當(dāng)時(shí)除臺(tái)灣醫(yī)學(xué)會(huì)外，唯一與自然科學(xué)有關(guān)的學(xué)會(huì)，該會(huì)會(huì)志持續(xù)發(fā)行至戰(zhàn)前，對於臺(tái)灣的理科教育貢獻(xiàn)卓著。1914年赴廈門，與小竹德吉共同執(zhí)教於臺(tái)灣總督府新設(shè)的廈門旭瀛書院，復(fù)任書院院長。岡本長期從事教育臺(tái)人子弟的工作，臺(tái)灣人如洪長庚、陳贊煌、呂阿昌、王受祿、黃丙丁、王洛等都是他的得意門生。1928年由廈門回到日本，1939年任九州大學(xué)礦物學(xué)講師。1955年2月應(yīng)臺(tái)灣省科學(xué)振興會(huì)的邀請來臺(tái)演講。著有《臺(tái)灣礦物調(diào)查報(bào)告》、《臺(tái)灣產(chǎn)北投石調(diào)查報(bào)告文》(1916)、《福岡縣礦物志》(1944)、《長崎縣礦物志》(1958)。現(xiàn)北投善光寺內(nèi)立有「岡本翁頌德碑」，原是1940年日本礦學(xué)會(huì)為表彰其成就而刻，因戰(zhàn)爭失落，於1953年重現(xiàn)。
參考資料
〔★杜聰明，〈介紹岡本要八郎老師〉，臺(tái)灣省科學(xué)振興會(huì)第17次學(xué)術(shù)演講會(huì)致詞，1955年2月5日（轉(zhuǎn)刊於《生活環(huán)境博物園雜志》，第2期，1999年2月）〕
