臺(tái)南人，為前清秀才林燕臣長子。1916年畢業(yè)於東京帝大哲學(xué)科，是臺(tái)灣最早的文學(xué)士。回臺(tái)後在臺(tái)南長老教中學(xué)（今臺(tái)南長榮中學(xué)）任教務(wù)主任，1927年入臺(tái)南師范任囑托，兼臺(tái)南高等商業(yè)學(xué)校教授，1927年任總督府在外研究員得以赴美哥倫比亞大學(xué)求學(xué)，1928年6月得碩士，1929年11月得博士學(xué)位。1930年1月回臺(tái)，任臺(tái)南高等工業(yè)學(xué)校英語科主任兼圖書館館長，後被迫離職。1943年12月13日受陳炘推薦入皇民奉公會(huì)中央本部為戰(zhàn)時(shí)生活部長。戰(zhàn)後被命協(xié)助接收臺(tái)大，任職文學(xué)院，曾一度代理文學(xué)院長。1945年10月《民報(bào)》創(chuàng)刊，任社長，社論針砭時(shí)局，為當(dāng)?shù)浪?，而後於二二八事件時(shí)被捕，尋遇害。著有《日本統(tǒng)治下臺(tái)灣的學(xué)校教育：其發(fā)展及有關(guān)文化之歷史分析與探討》。
參考資料
〔★興南新聞社編，《臺(tái)灣人士監(jiān)》，1943〕
