西元1904~1989年，出生於高雄後勁，有一弟一妹，家以務(wù)農(nóng)為業(yè)。長大後先後進入楠梓公學(xué)校、臺灣總督府商業(yè)專門學(xué)校預(yù)科，在臺灣總督府商業(yè)專門學(xué)校期間英文曾授業(yè)於林茂生。在大正13年（西元1924年）與巫清涼女士結(jié)婚。次年(大正14年，西元1925年)，余登發(fā)考取臺灣總督府普通考試取得文官任用資格，其後，放棄總督府公職而從事土地代書業(yè)。昭和10年（西元1935年），余登發(fā)當(dāng)選高雄州楠梓莊協(xié)議會議員。二次戰(zhàn)後，余登發(fā)先後當(dāng)選第一屆橋頭鄉(xiāng)長和第一屆國民代表，民國38年（西元1949年）當(dāng)選高雄水利會第一屆民選主任委員。民國40年（西元1951年）高雄水利會主任委員之職遭臺灣省主席下令免除，同年參選高雄縣長，但落選。民國46年(1957年)再參選高雄縣長，仍落選。終於在民國49年（西元1960年）當(dāng)選第四屆高雄縣長。在就任高雄縣長後，余登發(fā)先後被指控涉嫌侵占肥料圖利、八卦寮地目變更和萬金松丁霸工程遭法院起訴，省政府因余登發(fā)遭起訴而將其縣長之職免除。余登發(fā)雖被免職，但在地方仍有相當(dāng)聲望，其女兒、媳婦黃余秀鸞、余陳月瑛先後當(dāng)選縣議員、省議員，在地方積極經(jīng)營，擴大政治影響力。民國59年（西元1970年）余登發(fā)因凌堯舜公地放領(lǐng)案遭判刑二年，其第一屆國民大會代表資格遭褫奪。余登發(fā)在出獄後積極培養(yǎng)家中成員參選公職，在民國64年（西元1975年）其子余瑞言競選增額立委失利。兩年後其女婿黃友仁當(dāng)選第八屆高雄縣長，媳婦余陳月瑛連任省議員。民國68年（西元1979年）1月21日余登發(fā)與其子余瑞言遭警備總部以「涉嫌參與叛亂」的罪名逮捕。在匪諜吳泰安叛亂案被控「知匪不報」判處七年有期徒刑，褫奪公權(quán)五年。桃園縣長許信良帶領(lǐng)群眾到橋頭鄉(xiāng)聲援余家父子，展開政治性的示威游行并發(fā)表〈為余氏父子被捕告全國同胞書〉。許信良則被控「擅離職守」遭公懲會處停職二年。次年余登發(fā)獲保外就醫(yī)，仍積極培養(yǎng)家中成員從政，其孫女余玲雅於民國70年（西元1981年）當(dāng)選省議員，媳婦余陳月瑛也在民國74年（西元1985年）當(dāng)選第十屆高雄縣長，孫子余政憲於民國75年（西元1986年）當(dāng)選增額立法委員。民進黨成立後，余登發(fā)仍積極參與政治，民國75年（西元1986年）11月30日許信良返臺，余登發(fā)帶領(lǐng)民眾赴中正國際機場接機，由於警方接到線報封鎖高速公路通往機場道路，余登發(fā)乃帶領(lǐng)群眾由南崁交流道步行到機場，在機場與警方發(fā)生沖突。民國78年（西元1989年），時年86歲的余登發(fā)，在9月3日被人發(fā)現(xiàn)陳屍在仁武鄉(xiāng)八卦寮的住宅內(nèi)，頭部遭擊流血過多而死亡。其死亡原因重說紛紜，檢察官一開始判定為自然死亡，但在法醫(yī)楊日松的驗屍後，發(fā)現(xiàn)余登發(fā)後腦遭鈍器擊中而死亡。余登發(fā)命案至今仍是一個懸案，尚未偵破。
參考資料
國史館〈余登發(fā)先生年譜〉《國史館現(xiàn)藏民國人物傳記史料匯編第十六輯》，國史館：臺北，民87 ，頁40~43彭瑞金 《高雄余家發(fā)展史》，南投：國史館臺灣文獻館，民91
