1873年6月17日出生於日本京都府北桑田郡神吉村，即今京都府船井郡八木町神吉。為臺灣日治時期的日本實業(yè)家，擁有「煉瓦王」、「借金王」及「鑛山王」等稱號。後宮信太郎出生於務(wù)農(nóng)之家，其父原為地主，因至京都從事木材交易生意失利，變賣家產(chǎn)，而導(dǎo)致家道中落。當(dāng)時，後宮信太郎就讀京都同志社大學(xué)，有感母親的辛勞即辦理退學(xué)，於兩家貿(mào)易公司工作。明治維新後，日本取消鎖國制度，致使日人開始擁有出國發(fā)展的機會，由於後宮信太郎個性富於冒險，企圖到外地發(fā)展，故於1894（明治27）年，朝鮮處於東學(xué)黨之亂之時，只身前往朝鮮從事雜貨買賣生意。爾後，東學(xué)黨之亂鎮(zhèn)壓在即，朝鮮的社會也逐漸安定，後宮信太郎認為失去作大生意的機會，故返回日本。1895（明治28）年，後宮信太郎為了尋找獲利的時機，即赴當(dāng)時治安不佳及傳染病疫區(qū)的臺灣。抵臺後，任職於臺灣御用雜貨商共同商行，因工作的關(guān)系與總督府文書課長鮫島盛接觸而熟識。1895年底，鮫島盛辭去總督府的工作，與具有經(jīng)商經(jīng)驗的後宮信太郎合作建立煉瓦事業(yè)。1896（明治29）年，因淡水河洪害，臺北鼠疫擴大，死亡人數(shù)眾多，後宮信太郎深感生命遭受威脅遂返回日本。1897（明治30）年與新婚妻子再度來臺經(jīng)營神戶牛肉生意，因臺灣熱帶氣候不適宜販賣鮮肉，故放棄這份事業(yè)，并回到鮫島商行工作。1899（明治32）年鮫島盛過世，其子鮫島廣不想繼承煉瓦事業(yè)，後宮信太郎以五年的薪水償還鮫島商行的資本金兩萬日圓，得到鮫島廣同意，正式繼承鮫島商行。1913（大正2）年，後宮信太郎認為臺灣經(jīng)濟繁榮，各地建筑蓬勃發(fā)展，煉瓦的需求量擴大，因此在臺灣總督府投資一百三十萬日圓的支持下，鮫島商行更名為臺灣煉瓦株式會社，并於臺北北門外街設(shè)立，而後有「臺灣煉瓦王」之稱號。隨著第一次世界大戰(zhàn)帶來的好景氣，後宮信太郎開始投資多項事業(yè)，而隨著事業(yè)投資成敗亦有不同的稱號。如，1925（大正14）年，取得金瓜石礦山經(jīng)營權(quán)初期，因找不到金脈，且投資高砂啤酒株式會社又逢失敗，當(dāng)時遂有「借金王」稱號。爾後，1928（昭和3）年終於發(fā)現(xiàn)金瓜石礦山金脈，則被封稱「鑛王山」。後宮信太郎的投資事業(yè)，最具代表的是在1925（大正14）年金瓜石礦山，以及1933（昭和8）年朝鮮金井礦山分別取得經(jīng)營權(quán)。
參考資料
歷史建筑資料庫分類架構(gòu)暨網(wǎng)際網(wǎng)路建置第一期委托研究計畫成果報告書/計畫主持人林會承教授
