分類(lèi): 歷史 常識(shí)詞典 編輯 : 常識(shí) 發(fā)布 : 10-17

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考古學(xué)家用「新石器時(shí)代」這個(gè)詞匯來(lái)指稱史前時(shí)代（prehistoric time period）的一個(gè)特定時(shí)期，這個(gè)時(shí)期發(fā)生在舊石器時(shí)代之後，可以說(shuō)是史前人類(lèi)文化演進(jìn)與技術(shù)發(fā)展的最後階段。一般來(lái)說(shuō)新石器時(shí)代開(kāi)始的時(shí)間屬於地質(zhì)史上的全新世，最早的年代大約可以回推到距今一萬(wàn)年前，而結(jié)束的時(shí)間則依照各地的發(fā)展而有所不同。例如：大約在西元前一千四百年左右中東地區(qū)和中國(guó)就已經(jīng)出現(xiàn)文字而進(jìn)入歷史時(shí)代；而臺(tái)灣地區(qū)有確切的歷史紀(jì)錄而進(jìn)入歷史時(shí)代，則要到三四百年前的西荷時(shí)代甚至是明鄭之後了。

和之前的舊石器時(shí)代相比，新石器時(shí)代的指標(biāo)是「農(nóng)業(yè)的發(fā)生」與「產(chǎn)食經(jīng)濟(jì)的發(fā)展」，這顯示人類(lèi)對(duì)於世界認(rèn)知和掌握的能力都有所提高。根據(jù)學(xué)者的研究，新石器時(shí)代最大的特色就是人類(lèi)開(kāi)始脫離了單純的「采集食物」的謀生方式，從中東區(qū)域、印度、中國(guó)到臺(tái)灣，都有考古學(xué)家在遺址中發(fā)現(xiàn)有不同作物的種子，證明了新石器時(shí)代的人們已經(jīng)懂得如何進(jìn)行耕作活動(dòng)，其他證據(jù)也顯示當(dāng)時(shí)人們會(huì)從事豢養(yǎng)牲畜的畜牧活動(dòng)。也就是說(shuō)，人類(lèi)在新石器時(shí)代開(kāi)始從被動(dòng)的依賴自然提供食物，轉(zhuǎn)變成主動(dòng)的糧食生產(chǎn)者。

這個(gè)時(shí)期在文化的創(chuàng)造和發(fā)展上，也有著長(zhǎng)足的進(jìn)步，最重要的特色，就是人類(lèi)開(kāi)始制作和使用「陶器」以及「磨制石器」。使用陶器對(duì)新石器時(shí)代的人來(lái)說(shuō)是一個(gè)嶄新的技術(shù)，表示人們懂得選取適當(dāng)?shù)奶胀猎?，并且透過(guò)燒制的過(guò)程制作出具有烹飪、儲(chǔ)存、可攜帶等功能的容器。而石器的磨制對(duì)史前人類(lèi)來(lái)說(shuō)也很重要，這個(gè)技術(shù)可以讓他們做出外形更精美、功能更多元化、在使用上更有效益的器物。例如農(nóng)耕需要的鋤頭、鐮刀，木工需要的石錛、石鑿等工具，方便這時(shí)候的人類(lèi)用來(lái)因應(yīng)大自然的挑戰(zhàn)。

正因?yàn)榧Z食生產(chǎn)活動(dòng)的展開(kāi)，新石器時(shí)代的人類(lèi)也逐漸開(kāi)始了定居的生活，在世界各地的新石器時(shí)代期間，都有聚落的出現(xiàn)。而隨著定居和聚落的興起，這時(shí)候史前社會(huì)的階級(jí)分化和社會(huì)分工也開(kāi)始在不同的文化中運(yùn)作，連帶的使不同地區(qū)的文化由此發(fā)展出不同的樣貌。以臺(tái)灣而言，距今約6,000年至4,000年的「大坌坑文化」是新石器時(shí)代的開(kāi)始，隨後不同區(qū)域的新石器時(shí)代文化開(kāi)始發(fā)展出各自的特色，他們的內(nèi)容差異表現(xiàn)在不同的器物類(lèi)型、器物組合以及文化風(fēng)俗等面向。而隨著時(shí)間的推移，區(qū)域間的文化彼此之間又會(huì)相互影響，堆疊出復(fù)雜卻又有趣的文化層序。這些不同文化之間的承繼關(guān)系、彼此之間的關(guān)系、社會(huì)互動(dòng)等議題，都是考古學(xué)家想要了解的問(wèn)題。

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