明志書院，原先為清朝乾隆二十八年（西元1763年），寄居興直堡的永定籍貢生胡焯猷捐出舊宅與水田八十甲設(shè)置義學(xué)，位於淡水廳興直堡新莊山腳（今臺北縣泰山鄉(xiāng)明志村），淡水同知胡邦翰詳請建為書院，乾隆二十九年（西元1764年）閩浙總督楊廷璋核準(zhǔn)，命名為明志書院，并撰記立碑，今仍有「興直堡新建明志書院碑」留存於書院中。乾隆三十年（西元1765年），同知李俊認(rèn)為明志書院距離淡水廳治（位於今新竹市）太遠(yuǎn)，提議移建至廳治，至乾隆四十六年（西元1781年），同知成履泰才在廳治西門新建完成，是為竹塹明志書院。原興直堡舊址，則留為租館，仍聽生童照舊肄業(yè)，但功能逐漸降低，至光緒年間，僅存正屋三間，現(xiàn)存書院遺跡則為1921年所重建。民國五十二年，企業(yè)家王永慶為緬懷先賢興學(xué)，於泰山鄉(xiāng)創(chuàng)設(shè)「明志工專」（現(xiàn)已升格為明志科技大學(xué)），與舊明志書院毗鄰，也算是繼承書院作育英才的精神。
竹塹明志書院建筑共有三進(jìn)，中為講堂，後堂奉祀朱子，左右兩側(cè)各房為生童肆業(yè)之所，左為敬業(yè)堂。日治初期，新竹明志書院一度被充作衛(wèi)戍病院，1896年在明志書院設(shè)立國語傳習(xí)所，1898年改設(shè)新竹公學(xué)校，1906年因公學(xué)校遷移與實施市區(qū)改正，書院建筑遭受拆除，該地由民間改建為「日英館」餐廳，1908年在書院舊址又重新興建一棟「新竹座」，是新竹第一座戲院，之後幾經(jīng)變遷，如今舊址所在（今西門街與西大路交接處東側(cè)）已是民居遍立，沒有留下任何歷史建筑遺跡了。明志書院為臺灣北部最早成立的書院，培養(yǎng)諸多人才，開臺進(jìn)士鄭用錫亦曾在此主講，在嘉慶二十四年（西元1819年）淡水廳儒學(xué)（官學(xué)）設(shè)置之前，明志書院對臺灣北部文教有極大貢獻(xiàn)，可謂是「廣學(xué)校所不及」。
參考資料
林文龍，《臺灣的書院與科舉》（臺北：常民文化出版，1999），頁55。王啟宗，《臺灣的書院》（臺中：臺灣省政府新聞處，1987），頁56、58-59。詹雅能，《明志書院沿革志》，新竹：新竹市政府出版，2002年。施長安（2003），〈明志書院歷史與建筑研究初探〉，《北縣文化》77期，頁4-11。
